La trayectoria de la investigación científica en el IMIM y en el Hospital del Mar sería incompleta sin la contribución, tanto ayer como hoy, de mujeres investigadoras que han dejado una huella propia dentro de su historia. Recuperar la memoria de las investigadoras es hoy más que nunca, un ejercicio de responsabilidad y una reivindicación del papel fundamental que las científicas han tenido y tienen en un entorno que, tradicionalmente, ha sido fuertemente masculinizado. Una de las figuras clave de la investigación femenina durante el primero de los períodos de la biografía del IMIM fue la Dra. Clara Roy, pionera de la investigación en el Hospital, siempre a la sombra de su maestro, el Dr. Amadeo Foz.
Con el paso de los años, y de forma muy especial a partir del restablecimiento de la democracia, las mujeres han tenido un papel cada vez más decisivo tanto en la investigación como en su gestión.
A continuación se presentan ocho perfiles representativos de investigadoras y gestoras que visualizan los ámbitos de investigación y funcionamiento del IMIM. Es un reconocimiento a todas las mujeres que, de una u otra forma, hacen posible que la ciencia contribuya a mejorar la salud de las personas.
ABRIENDO CAMINO
"La Dra. Clara Roy será recordada por su ejemplaridad en el trabajo. La historia de la microbiología española siempre la tendrá presente. El recuerdo de quien fue una gran maestra permanecerá imborrable entre los que tuvimos la fortuna de ser sus alumnos". Dr. Jordi Camí
La Dra. Clara Roy Avenosa fue una científica catalana pionera de las investigaciones en microbiología clínica en España. Fue una estrecha colaboradora del Dr. Amadeo Foz, personalidad destacada de la
investigación científica en el Hospital del Mar entre 1950 y 1984 junto con
su colega, el Dr. Jordi Gras. Licenciada en Medicina por la Universidad de
Barcelona en 1956, un año después empezó a colaborar con el Dr. Foz en el Hospital del Mar. Su tesis doctoral había sido dirigida por el mismo Dr. Foz, de quien llegaría a ser su principal colaboradora con el paso de los años. De hecho, la maestría y el legado de las investigaciones en microbiología del Hospital del Mar no se pueden entender sin la contribución, que a menudo ha pasado desapercibida, de la doctora Clara Roy.
En 1976 introdujo en España el estudio de las betalactamasas,
considerada una herramienta avanzada para el análisis y el seguimiento
de la resistencia bacteriana a los antibióticos, ámbito de estudio en el que
fue una autoridad. En 1985 pasó a ser profesora titular de la Universitat
Autònoma de Barcelona, en Bellaterra, donde ya colaboraba des de su
fundación a finales de la década de 1960 de la mano del Dr. Foz. La docencia universitaria y la investigación científica en el Hospital del Mar protagonizaron la trayectoria profesional de una investigadora pionera que ha sido reconocida, de forma unánime, tanto por sus alumnos como por sus compañeros de profesión.
"La investigación en salud es el primer paso para mejorar la salud de la población. Prevenir la enfermedad es ganar dos veces: una para el individuo y dos para el sistema sanitario"
La Dra. Maribel Covas lideró el Grupo de Investigación en Riesgo Cardiovascular y Nutrición del IMIM entre 1995 y 2013. Anteriormente había sido jefa de sección del Laboratorio de Bioquímica y coordinadora de los laboratorios de análisis clínicos del Hospital del Mar y de l'Esperança. Su trabajo se ha centrado en la nutrición y los factores protectores de la enfermedad cardiovascular, concretamente en la dieta mediterránea, el aceite de oliva y el vino. Ha sido investigadora de referencia coordinando
varios proyectos nacionales e internacionales.
Fue profesora de las facultades de Farmacia y de Medicina, y de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Barcelona, así como de la Universidad de Panamá. Ha sido reconocida con varios premios, entre los que destaca el Carlos Martí Heinnenberg 2009 del Instituto Danone, por su trayectoria científica en el estudio de la nutrición, o el 2018 International Nuts and
Dried Fruit Council, por su excelencia en investigación. Fue investigadora principal del equipo de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBEROBN) del Ministerio de Ciencia
de Innovación entre 2004 y 2013.
"La medicina de hoy es una ciencia multidisciplinaria en continua evolución que no se entendería sin la colaboración de profesionales cualificados de otras áreas de conocimiento y la implicación de los pacientes y de la sociedad que ceden sus datos y muestras biológicas, esenciales para muchos proyectos de investigación básica y clínica destinados a la prevención de las enfermedades y la mejora de la salud de las personas".
La Dra. Montserrat Torà, médica especialista en análisis clínicos, inicia su actividad en el Hospital de l'Esperança en 1979. En 1990 se incorpora como investigadora a la Unidad de Investigación en Biología Celular y Molecular del IMIM y, más tarde, como profesora a la Universitat
Autònoma de Barcelona. Participa en varios proyectos de cáncer de páncreas, vejiga y pulmón.
En 2001 ocupa el cargo de directora de los Servicios Cientificotécnicos del IMIM y crea el departamento que agrupará todos los servicios de apoyo a la investigación biomédica, una iniciativa que supuso un gran paso en la
mejora de la investigación en el IMIM.
En 2009 ocupa la Dirección Científica del MARBiobanc para gestionar las muestras biológicas humanas destinadas a la investigación, de acuerdo con los requisitos eticolegales vigentes. Fue miembro del Comité de Dirección de la Plataforma Nacional de Biobancos del Instituto de Salud Carlos III y una persona muy reconocida en el panorama nacional de biobancos.
"A lo largo de mi carrera, una de las metas ha sido facilitar la transición del concepto de adicción como un problema social, relacionado con una imagen de persona viciosa, con claras connotaciones negativas, casi delincuenciales, al de la adicción como una enfermedad del sistema nervioso central, con repercusiones para la familia y la sociedad, pero, sobre todo, para la persona que la sufre, para el enfermo".
La Dra. Marta Torrens se incorpora al Hospital del Mar en 1988 y se dedica profesionalmente a la psiquiatría, en concreto a las adicciones a sustancias. En 1998 lidera el Grupo de Investigación en Adicciones del IMIM y se centra en estudiar la evaluación y el tratamiento de las adicciones a sustancias como opiáceos, alcohol, cocaína, etc., así como en el diagnóstico y el tratamiento de la presencia de otros trastornos psiquiátricos (patología dual), y la perspectiva de género en las adicciones.
Desde 2021 es coordinadora estatal de la Red de Investigación en Atención Primaria de Adicciones del Instituto de Salud Carlos III. Es colaboradora experta habitual en instituciones internacionales como la Organización de las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud
o el Observatorio Europeo de las Drogas.
Ha sido reconocida con prestigiosos premios, como el Nyswander-Dole Award, de la American Association for the Treatment of Opiate Dependence, o la Cruz Blanca del Ministerio de Sanidad por la contribución al Plan Nacional sobre Drogas.
"La investigación necesita a personas muy bien preparadas y que puedan trabajar de forma tranquila, con un buen ambiente de trabajo, con los medios necesarios y sin presiones administrativas. Esto es lo que he procurado durante estos años en el IMIM".
Balbina Ugena se incorpora al Hospital del Mar en 1976 como enfermera de enfermedades infecciosas, cuidados intensivos y urgencias. Posteriormente, amplía sus estudios en el ámbito de la dirección y organización del capital humano, lo que la convierte en uno de los
referentes de la gestión de la investigación en el IMIM.
En 1982 es una de las protagonistas de la nueva área de ensayos clínicos de la Unidad de Farmacología Clínica del Hospital del Mar. En 1995 crea y desarrolla el Servicio de Recursos Humanos del IMIM en sus distintas
secciones, como seguridad e higiene en el trabajo o formación, entre otras. Como directora de gestión en 2003, coordina la primera acreditación del IMIM como Instituto de Investigación Sanitaria y la obtención del reconocimiento europeo HR Excellence in Research, y participa activamente en la creación del primer Grupo de Investigación Enfermera.
Perteneció a varios comités y comisiones, entre los que destaca el Comité de Ensayos Clínicos, donde coordinó su organización y reestructuración al Comité Ético de Investigación Clínica y a la Comisión de Investigación
del Hospital del Mar, ejerciendo funciones de secretaria técnica.
PRESENTE Y FUTURO
"La investigación científica es primordial para vanzar en el conocimiento y poder hacer frente a los retos de salud a los que se enfrentan las sociedades humanas. La biología investiga el funcionamiento de los seres vivos y, junto con la farmacología, es la base de la medicina moderna. Ahora, con el conocimiento del genoma, podemos identificar las mutaciones que dan lugar a enfermedades, desde las hereditarias hasta el cáncer. Esto nos permite realizar un mejor diagnóstico y desarrollar nuevos tratamientos".
La Dra. Mar Albà es la primera directora de un programa de investigación del IMIM. Actualmente, dirige el Programa de investigación en informática biomédica, donde lidera el Grupo de Genómica Evolutiva. Ha dirigido 11 tesis doctorales y es autora de más de un centenar de publicaciones. En 2022 recibió una de las becas más prestigiosas en el ámbito europeo, la Advanced Grant del Consejo Europeo de Investigación. En la Universidad Pompeu Fabra ha impartido clases de bioinformática durante 20 años.
Tiene una amplia experiencia en el desarrollo de herramientas computacionales para el análisis de datos biomédicos. Su equipo utiliza métodos de secuenciación de alto rendimiento para comprender
mejor los procesos subyacentes a la formación de nuevos genes. El grupo también estudia cómo las mutaciones en el cáncer dan lugar a alteraciones en el transcriptoma y el proteoma, y cómo ello repercute en la respuesta al tratamiento.
"La investigación en cáncer es nuestra única herramienta para mejorar las perspectivas de vida de los pacientes oncológicos. Las actuaciones deben realizarse desde la investigación más básica hasta su aplicación en investigación clínica, y después trabajar para su implementación en los hospitales, para que llegue a los pacientes. Es una pirámide que debe sostenerse con una gran base de investigación básica porque es de donde provienen los grandes
descubrimientos".
La Dra. Anna Bigas se incorpora al IMIM en 2009 y se dedica a estudiar cómo se generan y renuevan las células madre que mantienen los diferentes tejidos en condiciones fisiológicas, procesos similares a los que
emplean los tumores para su perpetuación. Se centra en el sistema hematopoyético, mediante el cual se generan las células de la sangre, y en el proceso de la leucemia.
Coordina el Grupo de Células Madre y Cáncer del IMIM, es vicedirectora de Investigación Preclínica del Instituto Josep Carreras y directora científica del Centro de Investigación Biomédica en Red de Cáncer (CIBERONC). Cuenta con gran reconocimiento internacional y es miembro de la Organización Europea de Biología Molecular y de diversas sociedades científicas.
Es una de las mujeres más influyentes en el ámbito de la oncología. Forma parte del equipo que está estableciendo las priorizaciones de la investigación para la Misión del cáncer de la Unión Europea, con el
objetivo de preservar tres millones de vidas en 2030.
"El estilo de vida, como una dieta y unos hábitos dietéticos saludables, o practicar regularmente actividad física, son factores clave para la promoción diaria de la salud de niños, adultos y personas de más edad. Es necesario que estas recomendaciones
lleguen a profesionales sanitarios, al sistema educativo y a toda la sociedad de forma sencilla y comprensible, y basándose en evidencia científica".
La Dra. Montserrat Fitó investiga en dieta mediterránea y estilo de vida, y participa en ensayos clínicos a gran escala. Se centra en descubrir nuevos biomarcadores y en averiguar los mecanismos que hay detrás del riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares o neurodegenerativas, para avanzar en la innovación terapéutica.
Son los primeros ensayos clínicos aleatorizados y controlados con una intervención de estilo de vida realizados sobre prevención cardiovascular en el mundo. Los resultados se han traducido en recomendaciones
incluidas en guías clínicas nacionales e internacionales para la prevención de enfermedades cardiovasculares.
Dirigeix el programa d'epidemiologia i salut pública, coordina el Grup de Risc Cardiovascular i Nutrició a l'IMIM i a la xarxa d'excel·lència espanyola CIBER de Fisiopatologia de l'Obesitat i Nutrició (CIBEROBN), i és membre de la Junta Permanent del Centre Català de la Nutrició de l'Institut d'Estudis Catalans. És investigadora i membre del comitè de direcció dels prestigiosos assaigs PREDIMED i PREDIMEDPlus.
Dirige el Programa de epidemiología y salud pública, coordina el Grupo de Riesgo Cardiovascular y Nutrición en el IMIM y en la red de excelencia española CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN),
y es miembro de la Junta Permanente del Centre Català de la Nutrició del Institut d'Estudis Catalans. Es investigadora y miembro del comité de dirección de los prestigiosos ensayos PREDIMED y PREDIMED-Plus.
"Es esencial investigar desde una vertiente multi e interdisciplinaria, inspirando y promoviendo a jóvenes investigadores e investigadoras".
La Dra. Azucena Justicia es enfermera especialista en salud mental y doctora en psiquiatría. Su interés científico se centra en el desarrollo, la implementación y la evaluación de intervenciones orientadas a la
promoción de la salud, la detección y la intervención precoz para la mejora en la atención de la salud mental. Debe desarrollar una doble carrera profesional como enfermera e investigadora, combinando la actividad clínica-asistencial con la investigación.
En el Reino Unido, donde amplió su formación en la Universidad de Cambridge, coordinó dos proyectos en el ámbito de la intervención precoz en psicosis. Se incorporó al IMIM en 2014, donde participó activamente
en la creación del Grupo de Investigación de Salud Mental, estudiando el impacto de las intervenciones multinivel en depresión. Actualmente, es coordinadora del Grupo de Investigación en Cuidados en Salud del
Programa de epidemiología y salud pública del IMIM.
Es miembro de diferentes sociedades científicas y de la Alianza Europea contra la Depresión (EAAD) e investigadora del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM) del Instituto de Salud
Carlos III.
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